Une histoire de la littérature à travers les goûts de l'auteur : P. Corneille et F.R. de Chateaubriand, O. Wilde et M. Proust, Stendhal et R. Queneau. A partir de la présentation de l'écrivain et de son oeuvre, J. d'Ormesson a pour ambition de rendre compte de leur jeunesse et de leur nouveauté afin de donner envie au lecteur de plonger à son tour au coeur de ces textes.