¿Por qué se repiten en la gran mayoría de los países de América Latina las crisis políticas, económicas y sociales con lamentable regularidad? Si esta región no avanza decididamente en la senda del progreso, ¿fue siempre así en el pasado? ¿El Estado no es más que un freno para el desarrollo? Por otro lado, ¿cómo repercute el neoliberalismo en las relaciones productivas, financieras y sociales del subcontinente? ¿Qué mecanismos globales impiden que América Latina se convierta en un conjunto de países avanzados o, por lo menos, sensiblemente más desarrollados? ¿El populismo es definitivamente parte del pasado? ¿Bajo qué condiciones la integración regional podría ser una salida de los problemas actuales? ¿Qué buscan los Estados Unidos y Europa al sur del Rio Grande? ¿Cómo repercute en estas partes de la Tierra la herencia ibérica? ¿En qué sentido el estancamiento está condicionado por tradiciones culturales y sistemas de educación vigentes en la región? El periodista suizo Romeo Rey que ha vivido durante 33 años en diferentes países de América del Sur y trabajado durante todo este tiempo como corresponsal de diarios de habla alemana, se propone responder a este conjunto de cuestiones desde un ángulo de observador neutral y al mismo tiempo comprometido con la suerte de estas naciones. Este libro enfoca la historia latinoamericana desde diferentes perspectivas. Pone de relieve las múltiples consecuencias del largo proceso colonial y neocolonial en el manejo de las riquezas naturales y humanas, denuncia las malas prácticas del endeudamiento, analiza las causas del peso que tienen los militares en la política y propone cambios profundos para superar la enorme polarización social en casi todos los países de América Latina.