Materia dispuesta es un irónico reverso de la novela de
aprendizaje: Mauricio Guardiola, protagonista del libro, crecen en una
cultura que perdió la brújula y no sabe cómo ser auténtica. En esta
peculiar educación sentimental, toda tradición es absurda& incluso
la tierra, marcada por los terremotos, se comporta en forma vacilante.
En Materia dispuesta la religión, los lazos familiares, el
teatro, la sensualidad, las calles, los olores y aún las salas de
bronceado ofrecen lecciones originales y no siempre edificantes. El
antihéroe de este proceso formativo es adicto a lo dulce, el tabaco y
otros estímulos capaces de suavizar la realidad: enfrenta el mundo como
materia dispuesta. La feliz paradoja narrativa es que el protagonista
indolente, casi inactivo, provoca historias singulares. Villoro
prosigue la reinvención territorial de la ciudad de México iniciada en El disparo de argón
y se apropia de otro escenario simbólico, Terminal Progreso, la orilla
donde la ciudad se mezcla con lo que queda del lago de los aztecas.