Vidal es un apuesto joven colombiano que invita a su amiga Perla a irse de Colombia para reunirse con él en París y hacerla partícipe de su plan: lograr que ella, maleducada y rebelde, se case con el viejo conde Adolphe de Cressay. Así el conde cumplirá lo que le prometió: hacer de Vidal el legítimo heredero de ambos.
Educada por Vidal, Perla logrará ocupar su sitio junto al conde y el plan parecerá tener éxito. Hasta un año después, cuando la muerte accidental del aristócrata es puesta en duda por su sobrino Clementi, decidido a no ceder la herencia a tan advenedizos herederos.