O trabalho infantil é uma triste realidade de diversos países. Crianças de diversas idades sendo exploradas em atividades perigosas, deixando de lado a possibilidade de ter realmente uma vida de criança, com a oportunidade de estudar e brincar. Mesmo que a quantidade de crianças trabalhando tenha se reduzido substancialmente nos últimos anos, ainda é intensa a incidência deste grupo na vida laboral. Neste sentido, o objetivo geral deste trabalho exploratório é apresentar quais são os fatores determinantes que influenciam a entrada precoce da criança no mercado de trabalho, assim como de compreender o perfil geral das crianças trabalhadoras, as características dos domicílios em que residem e das pessoas de referência da família das crianças brasileiras e, em especial, das crianças do estado de Minas Gerais no ano de 2004. Acredita-se que o trabalho infantil é uma questão mais complexa do que se imagina sendo influenciada por uma grande variedade de fatores de origem interna e externa às famílias e, portanto, merecem especial atenção das políticas sociais.