Considerado uma das vozes mais interrogativas da literatura alemã, Bernhard Schlink cresceu num país em ruínas, mergulhado na sombra do nazismo e no horror do Holocausto contaminando a tudo e a todos. No best seller internacional O leitor – que foi traduzido para 39 línguas e ganhou uma adaptação para o cinema vencedora de um Oscar e um Globo de Ouro, com Kate Winslet e Ralph Fiennes nos papéis principais –, Schlink levantou questões morais polêmicas e sensíveis sobre a Alemanha pós-Segunda Guerra Mundial. No poderoso e inquietante A volta para casa, o autor retoma essa linha de questionamento.

O título do livro é referência a um manuscrito descoberto em fragmentos pelo narrador, Peter Debauer, mas também a sua busca pelo autor anônimo, que pode revelar segredos sobre seu próprio passado. O menino Peter vive com a mãe na Alemanha pós-guerra e passa as férias de verão na casa dos avós, na Suíça. Editores de uma coleção de livros, eles deixam que o neto escreva no verso das páginas dos manuscritos, embora o proíbam de ler as histórias.

Um dia, Peter os desobedece e nota o relato de um prisioneiro de guerra alemão que, após enfrentar inúmeros perigos para fugir de seus captores e regressar para casa, descobre que, durante sua ausência, a mulher constituíra uma nova família. O final do romance permanece indecifrável, pois as últimas páginas haviam sido jogadas no lixo, cobertas de riscos no verso.

Anos depois, já adulto, Peter decide investigar o final da história. A busca pelo desenlace do misterioso romance se transforma em uma perseguição ao autor, um homem que soube muito bem apagar seus rastros. A odisseia imerge Peter em suas origens e na procura do pai, um soldado que ele sempre acreditou ter morrido na guerra.

Sob o encantamento do amor por uma mulher que lhe promete uma vida livre de mentiras e falsidade e à medida que começa a elucidar o mistério do desaparecimento do pai, Peter se vê obrigado a questionar sua identidade e a enfrentar o fato de que a realidade pode ser, por vezes, um reflexo das expectativas dos outros. A volta para casa é uma história de pais e filhos, homens e mulheres, guerra e paz. Revela a humanidade que sobrevive ao trauma da guerra e a possibilidade de redenção.