Capitalismo, proprietà privata, libero mercato, erano termini esecrabili negli anni '70, connessi meccanicamente a iniquità, sfruttamento. Paolo, inserito nell'attività artigianale del padre, ebbe modo di sperimentare il processo produttivo, le implicazioni, le problematiche dell'impresa. Si propose di conoscere la composizione dello stato, la struttura della nazione, gli intrecci socio economici tra persone, categorie, enti pubblici, istituzioni elettive centrali e periferiche. Operò come funzionario in un ente parastatale, insegnante in scuole professionali e istituti statali. Venne a conoscenza di situazioni differenti dal settore privato, intese sperimentare altri sistemi economici, forme, strutture produttive. Prese parte alla vita di un kibbutz in Israele, si recò in Brasile per collaborare alle opere di una comunità per ragazze madri e bambini abbandonati. Partecipò, in Nicaragua, a iniziative per sostenere il nuovo governo insediato dal Fronte Nazionale Sandinista.