Als wij schurken waren' van M. L. Rio vertelt het verhaal van Oliver Marks. Tien jaar heeft hij in de gevangenis gezeten - voor een moord die hij wel of niet heeft gepleegd. Dát is wat detective Colborne zo graag nog van hem zou horen nu hij met pensioen gaat.
Tien jaar eerder: zeven jonge, briljante en gepassioneerde studenten op een arts college, spelen en bestuderen Shakespeare's werk. Ze zijn vol van Shakespeare, vol van zijn personages, en zetten hun rol ook buiten het toneel voort. Totdat de vaste rolverdeling volledig wordt omgegooid en het verbroken evenwicht zijn consequenties krijgt in het echte leven.
Een van hen wordt dood aangetroffen, de andere zes zien zich voor de uitdaging gesteld de politie, en met name zichzelf, te overtuigen van hun onschuld.