THEODOR ESCHENBURG war ein Urgestein der deutschen Republik. Seine Familie gehörte zu den ältesten Patrizierfamilien der Hansestadt Lübeck. Der Grossvater stand als erster Bürgermeister jenem Senat vor, dem der Vater Thomas Manns als Senator angehörte, und die Buddenbrooks sind für den Enkel sozusagen Teil der Familiengeschichte.