Als die Mutter des 13-jährigen Joel Knox stirbt, soll dieser zu seinem - ihm völlig unbekannten - Vater nach Alabama ziehen. Dort angekommen, fehlt jedoch jede Spur des Vaters. Dafür trifft er auf seine spröde Stiefmutter, seinen rätselhaften Cousin und auf ein gespenstisches, ebenso rätselhaftes Haus.