Continuava l'imperadrice Irene nel governo dell'imperio orientale, ma con
sentire il trono che le traballava sotto a' piedi. Più d'uno v'era che aspirava
all'imperio, e facea de' maneggi per questo, e principalmente Aezio e Stauracio
patrizii emuli lavoravano forte sott'acqua per compiere questo disegno,
ciascuno in proprio vantaggio. Irene, per cattivarsi la benevolenza del popolo,
gli avea rimesso nel precedente anno alcuni tributi. Tuttavia, non fidandosi
dell'instabilità di esso popolo, e paventando le mine segrete de' concorrenti al
soglio imperiale, determinò di appoggiarsi a Carlo Magno, la cui riputazione e
possanza facea grande strepito anche in Oriente.