Joseph Kesselin, konusu Afganistanda gecen, 1971de sinemaya da uyarlanan Atlilar adli bu romani 1967 yilinda yayimlanmisti. Asya kitasinin göbeginde, Hindikus Daglariyla ortadan ikiye kesilen bu büyük ülkede, yenilesmeyle birlikte hala göcebe yasami sürüp gitmektedir. Afganlar, kentlesmeye alisamamakta, Afgan bozkirlarinda at kosturmaya bayilmaktadirlar. Atlilar, Afganistanda en sevilen oyun, atla oynanan buzkasi oyunu ekseninde kurgulanmistir. Bizdeki cirit oyununu andiran ama ciritten cok daha agir, cok daha güc, icinde öldürmek de olan, atadan kalma geleneksel bir savas oyunu, gerilim dolu seyirlik bir oyun. Bu oyun gelenegini sürdüren usta copendozlarin en ünlüsü, bütün bir Asya kitasinda taninan Tursen, artik yaslanmis, kösesine cekilmistir. Yerine oglu Uraz gecmistir. Ogul, babayi gecmisteki basarilarindan, baba da oglu kendini asan ustaligindan dolayi kiskanmaktadir. Romanin baskisilerinden biri de yasli bilge Gardi Gectir. Bellegi akil almaz ölcüde güclü, Cümle lemin Atasi diye anilan bu yasli bilge, bu usta anlatici, bütün Asyayi dolasmis, umulmadik yerlerde ortaya cikip birbirinden ilginc öyküler anlatmistir. Yasaminin büyük bir bölümünü farkli cografyalari arsinlayarak gecirmis olan yazar, bu anlamda, yarattigi Gardi Gecle de benzerlikler tasir. Icinde yasadigi yüzyila sekil veren olaylara taniklik etmis olan Kessel, bu tanikligini yazili düzlemde okurlariyla paylasmis, XX. yüzyilin usta anlaticilari arasindaki yerini almistir.