1842. La Comédie humaine Études de moeurs. Premier livre, Scènes de la vie privée Tome II. Deuxième volume de l'édition Furne 1842 est une nouvelle composite, formée de cinq récits distincts qui sont autant de fables, nouvelles dans la nouvelle. Balzac réunit ici tous ses personnages favoris: le baron de Nucingen, Eugène de Rastignac, Joseph Bridault, Émile Blondet, lord et lady Dudley et leur fille lady Barimore, Félicité des Touches (George Sand), qui reçoit tout ce monde dans l'intimité autour d'une bonne table, et où l'on trouve encore Delphine de Nucingen, la marquise d'Espard, la Diane de Maufrigneuse, le général de Montriveau, la comtesse de Sérisy.