La Bible est loin du silence sur le sujet du baptême. Beaucoup de déclarations claires et simples apparaissent dans des sections didactiques
et narratives. Elles sont étendues sur tout le champ du Nouveau Testament, depuis les Évangiles aux Actes, aux épitres de Paul
et les épitres générales. Le problème principal qui sous-entend la confusion moderne sur le baptême n'est pas le manque de matériel biblique, mais plutôt un engagement à priori de certaines présuppositions théologiques. C'est extrêmement difficile - certains diront impossible même - d'être objectif quand on interprète la Bible. On lit, particulièrement les références au baptême, avec des idées préconçues de ce que cela veut vraiment dire ou encore ce qu'il ne veut pas dire sûrement .
Avec toute connaissance de la difficulté impliquée, notre but dans cette étude est d'examiner les passages principaux du Nouveau Testament sur la signification du baptême comme si nous le voyons et l'entendons pour la première fois. Comment les auditeurs originaux ont-ils compris certaines déclarations clés ? Comment Nicodème aurait-il compris Jean 3.5 ? Comment la foule de Pierre aurait -elle interprété Actes 2.38 ? Comment Paul a-t-il compris l'impératif d'Ananias dans Actes 22.16 ? Également, comment les lecteurs originaux d'Actes, de Romains et de Colossiens ont-ils interprété l'enseignement qui y est contenu sur le baptême ? Comment auraient-ils fait pour établir un lien entre cet enseignement et leur propre expérience personnelle ? Pour quelqu'un qui lit le Nouveau Testament aujourd'hui, quel serait la signification naturelle et littérale des passages sur le baptême ? Comment pourrait-il comprendre la référence sur le baptême s'il n'a pas de connaissance préalable ni d'engagement théologique sur un point de vue particulier, par exemple, Réformé, Catholique, Luthérien, ou Campbellite ?