De jonge schrijver Mattias Wilderberg kampt met een writer s block en gaat op zoek naar het verloren manuscript dat zijn excentrieke grootvader ooit voor hem heeft geschreven. Ondertussen krijgt hij fanmail van een meisje dat Elin heet en verliest hij zich steeds vaker in het beantwoorden daarvan. De briefwisseling met Elin en de zoektocht naar het manuscript voeren hem terug naar zijn jeugd. En naar de periode voor hij geboren werd, die hij alleen uit verhalen kent. Telkens weer duikt zijn grootvader op die als een poppenspeler nog steeds alle touwtjes in handen lijkt te hebben.
Bastaardsuiker is een geestige en ontroerende roman over verbroken relaties en familiegeheimen, over mensen die elkaar zoeken maar nooit vinden.

Arjen Lubach (1979) debuteerde met Mensen die ik ken die mijn moeder hebben gekend. Bastaardsuiker was zijn tweede roman. In 2011 verscheen het veelgeprezen Magnus, dat de Dioraphte Jongerenliteratuur Prijs kreeg toegekend.