Capire l'Islam" costituisce una succinta e accessibile introduzione a una delle grandi tradizioni religiose e culturali del mondo. II libro è organizzato intorno a nove temi chiave: le origini e lo sviluppo storico, gli aspetti del divino, i testi sacri, le persone sacre, i principi etici, gli spazi sacri, il tempo sacro, la morte e l'aldilà, la società e la religione. Ciascuno di questi temi è arricchito con citazioni oppure con riassunti di testi storici, accompagnati da un commento d'autore che spiega il significato di ciascun testo o lo colloca nel suo contesto. Più specificamente, gli argomenti trattati in questo libro comprendono: il Profeta e i suoi insegnamenti, il Corano, lo "Hadith" e la "sharia", la storia dell'impero islamico, le "madrasa" e il jihad, l'Islam sciita e sunnita, i "Cinque Pilastri", l'arte e la religione, la Mecca, le moschee e i "mihrab", gli angeli, i "jinn" e le figure oggetto di venerazione, il nazionalismo secolare e il revival dell'Islam.