Roberto Da Matta, uno de los antroplogos ms destacados del siglo XX, escribi durante la dictadura militar de Brasil una obra pionera en lo que se refiere a la antropologa urbana, en una poca en la que esta disciplina estaba obsesionada con los estudios campesinos y rurales. Basada en una minuciosa investigacin de campo en torno al carnaval de Ro de Janeiro, este estudio se ha convertido ya en un clsico, que pone a su autor a la altura de pensadores brasileos como Gilberto Freyre, Sergio Buarque y Darcy Ribeiro.