L'intento primario dell'autore è quello di mettere in risalto una visione intera dell'uomo contemporaneo tramite i momenti che contraddistinguono il suo agire. Per "reductio ad unum", poi, ovvero per il processo di interpretazione che riduce fenomeni diversi a un unico principio esplicativo, Legrottaglie non ricorre a teorie filosofiche, postulati metafisici o teologici... più che guardare il cielo invita a guardare la terra, a cosa fa l'uomo su questa terra perché è da ciò che l'uomo fa che si comprende chi è - "agere sequitur esse" - dicevano i saggi antichi.