Der Sammelband geht auf eine Tagung an der Alanus Hochschule für Kunst und Gesellschaft im Jahr 2009 zurück. Der inhaltliche Schwerpunkt des Buches weist auf das Facettenreichtum des Begriffs der Entwicklung in der Naturphilosophie und Naturwissenschaft des 19. Jahrhunderts insgesamt sowie im Werk Darwins hin.