In zijn eerste graphic novel, de trilogie De oorlog van Alan, volgde Emmanuel Guibert de oorlogsavonturen van zijn vriend Alan Cope, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Frankrijk als Amerikaanse GI diende. In De jeugd van Alan verhaalt Guibert opnieuw Cope's herinneringen, dit keer gericht op zijn jeugd in Californië tijdens de Grote Depressie. Deze bijzondere graphic novel beschrijft de kleine momenten die deel uitmaken van het leven van een opgroeiende jongen en laat tevens de totstandkoming zien van het moderne Amerika. Een indringend portret. De jeugd van Alan is een geschenk van Emmanuel Guibert voor een dierbare vriend in de laatste momenten van zijn leven...