Das Buch ist die erste umfassende Darstellung der Theorie des Operaismus von ihren Anfängen in der italienischen Linken in den späten 50ern bis zu ihrer Blütezeit während der Arbeiterkämpfe der 70er Jahre. Es beschreibt die Entwicklung eines theoretischen wie praktischen Konzepts, das vor allem durch eine Analyse des kapitalistischen Fabrikalltags und des realen Verhaltens der Arbeiterinnen und Arbeiter gewonnen wurde.