Ernst Sebastian, u¿bermu¿tig und tatkräftig, trifft auf Franz Adler, dem bedächtigen und intellektuell begabten Klassenbesten. Was als gutmu¿tiges Kräftemessen beginnt, wächst sich zur Qual aus: Der physisch u¿berlegene Sebastian erniedrigt und malträtiert schließlich seinen Mitschu¿ler. Bei Werfel wird dieser Vorgang zur moralischen Selbstvergewisserung: Er lässt seinen Protagonisten Ernst Sebastian mit schonungsloser Selbstreflexion mit sich selbst ins Gericht gehen." Redaktion Gröls-Verlag (Edition Werke der Weltliteratur)