Eigentlich wollten Samuel und Sarah Kramer nur einen entspannten Strandurlaub auf Kreta verbringen, doch schon kurz nach ihrer Ankunft macht ihnen das Schicksal oder besser gesagt Sams Freund und Ex-Army-Kollege Jack Stern einen Strich durch die Rechnung. Stern, ein Spezialist für Verschlüsselungen aller Art, glaubt, im Zirpen der Zikaden eine Botschaft entdeckt zu haben. Zunächst hört sich das äußerst fragwürdig an, aber in Kombination mit einem früheren Erlebnis, bei dem Sarah einen Anfall erleidet und in einer fremden Sprache spricht, schließt sich der Kreis. Sie stoßen durch die mysteriösen Botschaften tatsächlich unter der Meeresoberfläche auf bislang unentdeckte Tempelanlagen und rufen damit William Sutherford auf den Plan. Sutherford behauptet, dass das Universum sich dem Ende eines Zyklus nähert, von dem das Schicksal der gesamten Menschheit abhängt. Sam, seine Frau Sarah, und elf weitere Personen werden von ihm als die Auserwählten bezeichnet und sie begeben sich gemeinsam mit ihm in ein bizarres Abenteuer, das sie an die Grenze ihres Verstandes führt.