Der Deutsche Orden wurde während des Dritten Kreuzzugs im Heiligen Land gegründet, verlagerte aber nach dem Untergang der Kreuzfahrerstaaten seinen Schwerpunkt auf den Deutschordensstaat an der Ostsee, aus dem das Herzogtum Preußen hervorging. Jürgen Sarnowsky erzählt die faszinierende Geschichte des geistlichen Ritterordens von den Anfängen im 12. Jahrhundert über die Auflösung des Ordensstaates bis zur Gegenwart. Für die dritte Auflage wurde das kleine Standardwerk auf den neuesten Forschungsstand gebracht.