Im alten Untertanengeist reift am Rande der Kriegswirren und in unmittelbarer Nachbarschaft des braunen Terrors der ¿Z¿gling¿ heran. Bilder und Erlebnisse im Zusammenhang mit dem KZ Dachau, das die Nationalsozialisten seiner Heimatstadt aufgezwungen hatten, pr¿n sich der Kinderseele tief ein. Aus einer dennoch wohlbeh¿teten Kindheit tritt der Junge in die Obhut eines kirchlichen Internats. Trotz der geh¿rigen Portion Unterw¿rfigkeit, die er von seinen Vorfahren mitbekommen hat, gelingt es Gymnasium und Internat nicht, ihren Z¿gling zu einem ihren Zwecken dienstbaren Menschen zu formen: nach dem Abitur entscheidet er sich gegen den Priesterstand und w¿t bewusst die b¿rgerliche Existenz des ¿kleinen¿ Beamten.