Depuis la mort accidentelle de son frère aîné, à laquelle il a assisté impuissant, Conrad est tenaillé par un terrible sentiment de culpabilité, qui culmine dans des pulsions suicidaires. A son grand agacement, sa mère, Beth, a choisi de maintenir, envers et contre tout, la façade de bonheur que sa famille, riche et cultivée, veut toujours présenter à son entourage. Quant au père, Calvin, très pris par son travail de conseiller fiscal, il ne remarque rien, du moins en apparence.