Nach turbulenten Jahren in verschiedenen Städten Europas zieht Giuliano di Sansevero sich in die Einsamkeit des kalabrischen Dreihundert-Seelen-Dorf Licudi zurück, um dort auf einem geerbten großen Olivengrund am Meer das "Haus der Häuser" zu bauen. Er kann nicht voraussehen, dass er in der archaischen Landschaft bald so sehr ein Teil der kleinen Dorfgemeinschaft und verantwortlich für die Geschicke jedes Einzelnen wird, dass jede Vorstellung von einem asketischen anonymen Leben ad absurdum geführt wird.