Britische Kriegsgefangene der Japaner und ihr Kommandant Colonel Nicholson werden gezwungen, eine Eisenbahnbrücke über den River Kwai zu bauen. Gegen die unmenschliche Behandlung durch den brutalen Colonel Saito setzt Nicholson aussergewöhnlichen Mut und Einfallsreichtum. Die Brücke wird für ihn und seine Soldaten zum Symbol des Widerstandes und Überlebenswillens. Zwischenzeitlich hat das britische Oberkommando einen Kommandotrupp beauftrag, diese Lebensader des Feindes zu zerstören. David Leans DIE BRÜCKE AM KWAI wurde mit 7 Oscars prämiert.