Hugo von Hofmannsthal (1874-1929) konzipierte dieses Märchen bereits 1911: Die Kaiserin der Traumlandes, halb Mensch, halb Tier und deswegen ein unvollständiger Mensch, wirft keinen Schatten. Gelingt es ihr nicht, den Schatten zurückzugewinnen, droht ihrem Mann, dem Kaiser, die Erstarrung zu Stein. Hofmannsthal entwickelte aus dem Stoff zunächst das Libretto für die 1919 uraufgeführte Oper »Die Frau ohne Schatten« von Richard Strauss, um dann im gleichen Jahr die zugrundeliegende, pschologisch vertieftere Erzählung zu veröffentlichen.