Die Ermordung des pensionierten Polizeiinspektors Herbert Molin in seinem abgelegenen Haus in Nordschweden gibt der Polizei Rätsel auf: Blutige Fußabdrücke am Tatort weisen ein eigenartiges Muster auf - als hätte der Mörder mit seinem Opfer noch einen Tango getanzt. Die grauenhafte Tat schockiert auch Stefan Lindman, der früher ein Kollege des Ermordeten war. Die Mordnachricht trifft ihn zu einem kritischen Zeitpunkt, als ihm die Ärzte mitteilen, dass er an Krebs erkrankt ist. Vom Polizeidienst vorübergehend freigestellt, reist Lindman in den Norden Schwedens und ermittelt auf eigene Faust. Bald darauf sorgt ein zweiter Mord für noch mehr Verwirrung.