Der ewige Kampf zwischen Gut und Böse1842 erschienen, stellt >Die schwarze Spinne< nach wie vor ein unübertroffenes Stück kunstvoller Schauerliteratur dar. Der ewige Kampf zwischen Gut und Böse und die Verführung durch das angenehme Leben haben nichts von ihrer Aktualität verloren. Hochgelobt wurden auch die entschiedene, parabolische Konstruktion des Textes und sein Surrealismus. Thomas Mann schwärmte vom »Homerischen« an Gotthelfs Erzählung und bewunderte die Novelle, wie er in der >Entstehung des Doktor Faustus< formulierte, »wie kaum ein zweites Stück Weltliteratur«.