Falar sobre o Sistema Penitenciário nunca é tarefa fácil, visto suas contradições, desmandes e desumanidades. Mas, é preciso falar, é preciso pensar o que aquele lugar significa e formas de torná-lo minimamente aceitável. O assistente social é o profissional que luta pela efetivação de direitos e pela transformação social, sua inserção no sistema prisional demonstra alguma preocupação dos legisladores e da sociedade e dar dignidade ao espaço prisional, logo, seu trabalho merece ser estudado e conhecido. Este trabalho traz algumas reflexões sobre o trabalho que é desenvolvido pelos profissionais de Serviço Social no Sistema Penitenciário do estado do Rio de Janeiro. Algumas hipóteses levantadas inicialmente foram facilmente confirmadas, outras inimagináveis, apareceram durante o desenvolvimento do trabalho, fazendo corar até o mais experientes dos profissionais. O produto da investigação poderá ser visto aqui, reflexo da crença em um projeto ético político profissional, no conhecimento como instrumento de transformação e, principalmente, que o Sistema Prisional não pode ser apenas um depósito de pessoas.