C'est un homme sans vertu, sans conscience. Un libertin, un impie. Il
se moque de tout, n'a que faire des conventions, rit de la morale. Ses
mœurs sont, dit-on, tout à fait inconvenantes, ses habitudes frivoles,
ses inclinations pour les plaisirs n'ont pas de limites. Il convoite les
deux sexes. On ne compte plus les mariages détruits par sa faute, pour
le simple jeu de la séduction, l'excitation de la victoire. Il est
impudique et grivois, vagabond et paillard. Sa réputation le précède.
Les mères mettent en garde leurs filles, de peur qu'il ne les dévoie. Il
est arrivé, on le soupçonne, que des dames se tuent pour lui. Après les
avoir menées aux extases de l'amour, il les méprise soudain car seule
la volupté l'attise. On chuchote qu'il aurait perverti des religieuses
et précipité bien d'autres dames dans les ordres. Il détournerait les
hommes de leurs épouses, même ceux qui jurent de n'être pas sensibles à
ces plaisirs-là. Oh, je vous le dis, il faut s'en méfier comme du vice.
Paris, 1760. Le jeune Gaspard laisse derrière lui Quimper pour la
capitale. De l'agitation portuaire du fleuve aux raffinements des salons
parisiens, il erre dans les bas-fonds et les bordels de Paris. Roman
d'apprentissage, Une éducation libertine retrace l'ascension et
la chute d'un homme asservi par la chair.