Ölü Canlar, XIX. yüzyilin roman anitlarindan biridir. Rus edebiyatinda romantizm kurallarini birakip, konularini yasamdan almaya baslayan ilk yazar Gogoldür. Gogol, tasra kasabalarindaki halkin yasantisini ince bir ironiyle yansitirken egemen güclerin nasirina basmayi cok iyi becerir. Ölü Canlar, bu yüzden elestirmenleri cileden cikaran ve Gogolün igrenc bir gerceklikle suclanmasina neden olan bir basyapittir.Kalemimden öyle canavarlar firliyor ki, ben de sasiyorum. Bunu kim görse korkudan titrer.