La pérdida de las colonias del Caribe, la Guerra Civil española y la muerte del General Franco, surcan El árbol del bien y del mal como puntos cruciales de una historia llena de represión y esperanza.
La novela narra las peripecias, aventuras y desventuras de la familia Rejón, estirpe fundadora de la ciudad de Salbago, al mismo tiempo microcosmos de la historia de España que Armas Marcelo propone como metáfora literaria.

Pero Salbago es también nuestro íntimo fantasma familiar, mientras que El árbol del bien y del mal se dibuja como coartada y recurrencia, excusa y figuración de España, entre América y Europa, república y monarquía, civilización y barbarie, realidad y ficción, leyenda e historia, democracia y dictadura, guerra y paz, cielo e infierno, religión y ateísmo, el bien y el mal configurados y retratados con la ironía, la sátira y el humor amable que Armas Marcelo utiliza para conseguir que El árbol del bien y del mal se transforme, gracias a su capacidad fabuladora, en un verdadero hallazgo literario, reflexivo y divertido simultáneamente.