En noviembre de 1989, Carlos Barral comenzó a escribir una nouvelle de
encargo: un relato creado a partir del cuadro El paso de la laguna
Estigia, del pintor flamenco Joachim Patinir, expuesto en el museo del
Prado. Este texto formaría parte de un proyecto editorial dirigido a
explorar el papel de la pintura como fuente de inspiración de la
literatura. Sin embargo, Barral falleció el 12 de diciembre de ese
mismo año, dejando la narración inacabada, y el proyecto nunca vio la
luz. Este volumen recupera por primera vez el relato inédito e
inconcluso del autor y recoge las entradas de su diario hasta el 5 de
diciembre de 1989, apenas unos días antes de su muerte. Todo un
análisis del proceso de creación literaria que, enriquecido con la
reproducción facsimilar de dichas anotaciones y con una ilustración del
propio Barral, compone una joya de rara belleza.

En la España gris y embotellada de los años sesenta, la época en la
que lo conocí, Carlos Barral era, como lector, crítico cultural y
editor una de las ventanas por las que llegaba al ámbito cultural
español un viento de modernidad, de insolencia intelectual, de libertad
creativa.

Mario Vargas Llosa