Joseph Friedrich Schnitzler es oficial de las SS en tiempos del Tercer Reich, hijo adoptivo de una familia de viñateros.
Con el inicio de la guerra Joseph empieza a progresar en su carrera militar pero a la vez deberá superar la muerte de su primera esposa Milena Katrina Braum y el posterior desarraigo de su hijo Alexander.
En 1943 durante una misión en Praga, Joseph entabla una relación sentimental con Anna Elizabeth Schultens, regente del orfanato de la ciudad, pero al tiempo ella le confiesa sobre su antepasado judío.
A todo esto, su mejor amigo, Herman Wagner, un alto oficial de las SS es traicionado y asesinado por el mismo entorno por investigar el crimen de Von Wernicke , un intelectual que guardaba el secreto de una poderosa reliquia.
Una narración que refleja la realidad de una época oscura