Este libro reúne once estudios sobre aspectos esenciales para el conocimiento e interpretación de la dramaturgia dieciochesca española. El análisis, realizado desde una perspectiva renovadora, se funda en textos poco frecuentados por la crítica. Entre los temas tratados figuran: los dogmas neoclásicos en el ámbito teatral, la obra Doña María Pacheco, de Ignacio García Malo, las limitaciones ideológicas de Ignacio de Luzán, la superación de la distinción neoclásica entre tragedia y comedia, la figura y la obra de Gaspar Zavala y Zamora, el concepto y las primeras manifestaciones literarias del «goticismo», el eco en nuestro teatro del pensamiento revolucionario de fines del XVIII, el uso de Calderón como arma ideológica en el origen del Romanticismo conservador, o un pormenorizado examen de La novicia, de José M.ª de Carnerero.