Das Werk hält den entscheidenden Wendepunkt in Rilkes früher Entwicklung fest: die Loslösung von der Heimatstadt, von den einschnürenden Bindungen an eine eher verständnislose Familie, den Versuch, einen selbständigen dichterischen Lebensentwurf zu verwirklichen, die kritisch-distanzierte Orientierung in der Wirkungssphäre einer literarischen Boheme und die Entscheidung, den individuellen, die Bedingungen der Einsamkeit annehmenden und somit unbürgerlichen Lebensweg einzuschlagen.