Nicolaas Storm fährt mit seinem Vater Willem durch ein verändertes Südafrika. Nach einem Fieber, das weltweit fünfundneunzig Prozent der Menschen getötet hat, suchen die beiden einen sicheren Platz zum Leben. Das Land ist in einem Zustand der Gesetzlosigkeit. Gangs ziehen umher, wilde Tiere bedrohen die Menschen. Schließlich aber finden Vater und Sohn einen Ort für eine Siedlung. Andere Menschen stoßen zu ihnen – Abenteurer, Frauen, die ihre Männer verloren haben, elternlose Kinder. Sie alle müssen die Gesetze des Überlebens lernen – und sie alle fragen sich, wie sie eine neue Gemeinschaft aufbauen können. Nico wird zum Schützen ausgebildet. Er verliebt sich in Sofia, das schönste und wildeste Mädchen ihrer kleinen Stadt, und er beginnt an eine Zukunft zu glauben. Bis die Katastrophe passiert.

„Einen Roman zu schreiben ist wie eine Reise in ein unbekanntes Land. Und die Entdeckungen, die man während dieser Reise macht – über die eigene Welt und sich selbst –, formen und verändern nicht nur die Geschichte, sondern auch den Autor. Der Grund, warum dieses Buch so besonders für mich ist, liegt darin, wie es mich und mein Schreiben verändert hat.“ Deon Meyer