Dieses Grundlagenwerk des Religionswissenschaftlers und Ostasien -
spezialisten Heinrich Dumoulin bietet eine Gesamtdarstellung des Zen-
Buddhismus von den Anfängen an. Dabei wird kein Spezialwissen
vorausgesetzt, sondern der Autor schildert in verständlicher und
didaktischer Form, wie sich das buddhistische Denken in seinen
Ursprungsländern verbreitete. Sowohl die Ereignisgeschichte als auch
die dogmen- und ideengeschichtlichen Entwicklungen werden plastisch
geschildert und in den Kontext gestellt.
Dumoulin berücksichtigt die Veränderungen, die der Buddhismus in den
verschiedenen Ländern seines Wirkens durchgemacht hat und erläutert
die vielfältigen Anknüpfungspunkte für das moderne westliche Denken.
Auf diese Weise rückt der Buddhismus nahe an die Erfahrungswelt der
Leser und zieht sie in seinen Bann.