Früher brauchte es Monster und andere Verkörperungen des Bösen, um uns das Gruseln zu lehren. Bei Patricia Highsmith hingegen entsteht das Grauen dadurch, dass die Menschen sich so verhalten, wie sie sich eben verhalten, ohne dass übersinnliche böse Mächte ins Spiel kommen. In einem Satz: "In diesen meisterhaften Erzählungen erfindet Patricia Highsmith die Horrorgeschichte neu." (Publishers Weekly, New York)