Nicht nur der Roman und das Drama, sondern auch die Lyrik hat sich umfangreich und differenziert mit der Geschichte auseinandergesetzt. Durch seine komprimierte Form ebenso wie seinen performativen Charakter eignet sich das Gedicht besonders zur historischen Sinnbildung. Die lyrische Reflexion von Geschichte und Geschichtlichkeit wird hier aus drei Perspektiven erschlossen: Zunächst erfolgt eine gattungssystematische Einordnung der Geschichtslyrik, dann werden ihre Traditionslinien rekonstruiert und drittens wird in exemplarischen Einzelstudien eine Geschichte der Geschichtslyrik skizziert.