Gottfried Wälchli (1899-1960) war ein Freigeist und liess sich durch keine Fesseln, auch keine religiösen, in seinem Denken einengen. Er war geprägt durch den Geist der Eisenbahner. Neben seiner Tätigkeit als Lehrer arbeitete er als Forscher an Biografie und Werk der Künstler Martin Disteli und Frank Buchser. Mit kunstinteressierten Industriellen und Sammlern schuf er ein Mäzenatentum für Künstler und Kunst in Olten.