Das Handbuch möchte einen Überblick zu zentralen Themen der Gesundheitssoziologie leisten. Die Abschnitte ziehen sowohl die Ebene der handelnden Akteure (Mikroebene) als auch die Mesoebene der Organisationen sowie die Makroebene der Gesundheitssysteme und Gesundheitspolitik und ihre internationalen Vergleiche mit ein. Das grundlegende Wissenschaftsverständnis des Handbuchs basiert auf der analytischen Soziologie, die soziale Mechanismen zur Erklärung sozialer Phänomene auf Empirie basierend untersuchen will. Aus diesem Grund liegt ein Schwerpunkt auf den Reviews empirischer Forschungsergebnisse zu den umgrenzten Themenfeldern.