Belfast in den frühen 80er Jahren. Ein amerikanischer Anwalt (Brad Dourif) wird im nordirischen Bürgerkrieg ermordet. Die Freundin des Toten (Frances McDormand) und ein britischer Spezialermittler (Brian Cox) machen sich auf die Suche nach dem Mörder - und der Wahrheit... Diese befindet sich scheinbar auf einem Tonband, dass der Tote bei sich trug und das verschwunden ist. Alles deutet auf unsaubere Machenschaften in den höchsten Ebenen der britischen Regierung hin. Die Suche nach dem Tonband wird zu einer tödlichen Gefahr, denn nicht nur die IRA hat ihre Todesschwadronen... Dieser gewagte Polit-Thriller von einem der berühmtesten britischen Filmemacher bietet unvergessliche Darbietungen von McDormand und Cox und gilt als wahrer Klassiker des modernen Kinos. Der Film war auch der Jury Preis Gewinner des Cannes Film Festivals im Jahr 1990.