Puede
haber múltiples visiones de esta vasta y compleja región, donde viven
hoy más de 500 millones de seres humanos. El autor ofrece aquí la suya,
incluyendo aspectos que no suelen encontrarse en otros estudios sobre
el mismo tema: los territorios colonizados por Inglaterra, Holanda y
Francia, lo que permite hablar con propiedad del Caribe, un análisis de
los actores sociales, desde las elites hasta los indígenas, las mujeres
y los grupos de color, los rasgos fundamentales del desarrollo cultural
y pinceladas sobre la vida cotidiana, que harán al lector revivir cada
una de las etapas estudiadas. Los grandes temas de la historia
económica y política son también abordados en detalle. Esta última es
empleada como hilo conductor del libro, en torno a la difícil marcha
hacia una democracia hasta ahora caracterizada por sus mútiples
altibajos, desengaños y retrocesos. Sin menospreciar el peso de los
factores internacionales, el autor analiza todos esos temas haciendo
resaltar las especificidades propias de la realidad latinoamericana,
considerando no solo los grandes Estados de la región, sino también los
menos conocidos, como los de Centroamérica. Veintiocho cuadros
estadísticos, cinco mapas históricos y una cronología detallada
ayudarán al lector a seguir la lectura del texto, que se dirige a todos
aquellos que deseen encontrar una información de base sobre esta parte
del mundo, desde el comienzo de la vida independiente hasta hoy.