Après avoir édité quelque sept cents livres, je me suis résolu à m'éditer moi-même. Cet
ouvrage-ci mêle autobiographie intellectuelle et portrait d'époque à
travers les interventions, polémiques et prises de position que j'ai été
amené à provoquer ou à soutenir depuis cinquante ans. C'est au
croisement de mon activité d'éditeur d'une intelligentsia encore au
sommet de son rayonnement mondial et d'historien de la France
contemporaine et de sa mémoire nationale que je me suis retrouvé
"historien public". Depuis "Archives", cette collection de poche qui
mettait les bibliothèques dans la rue et les archives dans la poche,
jusqu'à "Liberté pour l'histoire", qui défend l'indépendance du travail
de l'esprit, en passant par la revue Le Débat et Les Lieux de mémoire,
qui réconcilient l'histoire de pointe avec la mémoire collective, une
même volonté se dégage de tant d'engagements sans rapport
apparent : mettre l'histoire au cœur de la culture et de l'identité
françaises.  Pierre Nora.