Nel periodo della nascita del movimento del 1968 si intrecciano le vicende di Nicola, un giovane poliziotto appassionato di recitazione, di Laura, una ragazza di estrazione cattolica che prende parte alla contestazione ed alle marce per la pace e di Libero, studente figlio di un'operaia della FIAT di Torino. Il personaggio di Nicola è ispirato alla gioventù di Michele Placido che si trasferì a Roma dalla Puglia (Torremaggiore-FG) per diventare attore e che, per guadagnarsi da vivere, entrò nel corpo della Polizia prima di frequentare l'Accademia di arte drammatica. Placido partecipò da poliziotto agli scontri di Valle Giulia.