È una notte che ricorda la guerra. Nella piana desertica di un angolo di Guatemala, le fiamme stanno divorando il più ricco pozzo petrolifero della Crude and Oil. Il vento trascina per centinaia di metri l'alta colonna di fumo, e la pista di sabbia si arroventa al passaggio, lasciando dietro di sé sgomento. L'ingegnere a capo della torre di perforazione Sedici, quella che sta andando a fuoco, viene ritrovato chino sulla terra, tra il cadavere di un operaio e un corpo in fin di vita. O' Brien, il boss, l'uomo più incline ad affrontare le catastrofi, sa che l'unico modo per placare l'incendio è far saltare in aria il taladro con dosi massicce di dinamite. A Las Piedras, un tempo il porto più fiorente di quella porzione di costa, in un bar di miserabili disposti a tutto per un po' di grana, quattro avventurieri vengono assoldati per trasportare su una pista impraticabile la nitroglicerina. Un'impresa per veri smidollati in azione, un lavoro ad alto rischio, perché il carico per non esplodere non dovrà subire scosse. Gerard, Johnny, Juan e Luigi sono pronti per il viaggio della morte, ma la paura toglie il fiato e quel salario, che è il miraggio di una vita, forse sarà dannato.